Cuando un ciudadano estadounidense se casa con un extranjero, este puede ser elegible para obtener una Green Card, lo que le otorga el estatus de residente permanente legal y le permite vivir en Estados Unidos. Sin embargo, en algunos casos se emiten Green Cards condicionales para los cónyuges de ciudadanos estadounidenses. Estas tarjetas condicionales tienen una validez de dos años, y antes de su vencimiento deben tomarse medidas para que el cónyuge inmigrante pueda mantener la residencia permanente. Un abogado de inmigración puede orientar tanto al ciudadano estadounidense como a su cónyuge inmigrante sobre cuándo se emiten Green Cards condicionales y cómo eliminar dichas condiciones.
Visa CR1 para Cónyuges
En muchos casos, los cónyuges de ciudadanos estadounidenses son elegibles para una visa IR1. Si esta visa es aprobada, el cónyuge recibe la residencia permanente legal. Pero si la pareja lleva menos de dos años de casados al momento de solicitar la visa, al cónyuge extranjero se le puede otorgar una visa CR1, que proporciona un estatus de residente permanente condicional.
La visa CR1 busca prevenir fraudes matrimoniales, en los que ciudadanos estadounidenses se casan con extranjeros solo para otorgarles beneficios migratorios. Para que se apruebe una visa conyugal, la pareja debe demostrar que contrajo matrimonio de buena fe y que la relación es auténtica.
Visas de Prometido(a): Una Alternativa
Para las parejas que aún no están casadas, la visa de prometido(a) puede ser una opción para obtener la Green Card. La visa de prometido(a) K-1 permite que el prometido(a) extranjero(a) ingrese a los Estados Unidos para casarse, y una vez casados, se le emite una Green Card condicional.
Para calificar para la visa de prometido(a), la pareja debe cumplir con los siguientes requisitos:
- Deben haber tenido al menos un encuentro en persona en los dos años previos a la solicitud. En ciertos casos, se permiten excepciones si ese encuentro infringe costumbres o crea dificultades extremas para el ciudadano estadounidense.
- Deben tener la intención de casarse dentro de los 90 días posteriores a la llegada del prometido(a) extranjero(a) a EE.UU.
- Ambos deben estar legalmente libres para casarse.
Eliminar las Condiciones de una Green Card
Una Green Card condicional vence dos años después de ser emitida. Dentro de los 90 días antes del vencimiento, la pareja debe presentar el Formulario I-751, Petición para Eliminar las Condiciones de Residencia. Si no se cumple con este plazo, el estatus de residente del cónyuge extranjero puede ser revocado, e incluso podría ser deportado.
Para obtener una Green Card permanente, la pareja debe probar que sigue casada y que su matrimonio es genuino. Esto puede incluir evidencia como:
- Contratos de arrendamiento o hipoteca a nombre de ambos,
- Registros financieros compartidos (cuentas bancarias, tarjetas de crédito),
- Actas de nacimiento de hijos en común.
Si el matrimonio termina antes del vencimiento de la Green Card condicional, el cónyuge inmigrante puede solicitar una Green Card permanente por su cuenta. Si el matrimonio terminó en divorcio o por el fallecimiento del cónyuge ciudadano estadounidense, deberá demostrar que contrajo matrimonio de buena fe. También puede presentar pruebas de que fue víctima de abuso o que la deportación le causaría dificultades extremas.
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