Nuevas reglas de la lotería H-1B: ¿qué cambió para 2026–2027?
Si usted o un familiar espera trabajar en Estados Unidos con una visa H‑1B, la lotería de la que ha oído hablar cambiará de manera importante para la próxima temporada del tope del año fiscal (FY) 2027.
El 23 de diciembre de 2025, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) emitió una regla final que reemplaza la antigua lotería H‑1B aleatoria con un sistema de selección ponderado por salario a partir del 27 de febrero de 2026.[5][3] Este nuevo sistema se aplicará a los registros sujetos al tope H‑1B que se presenten en marzo de 2026 para empleos que comiencen el 1 de octubre de 2026 o después (FY 2027).[3][4][5]
Este artículo explica lo que significan en la práctica las nuevas reglas, cómo afectan sus probabilidades y qué pasos concretos puede tomar usted y su empleador desde ahora para prepararse.
Conceptos básicos de la H-1B: el tope y la lotería
La visa H‑1B está destinada a trabajadores en ocupaciones especializadas que por lo general requieren al menos una licenciatura o un título equivalente en un campo específico.
- Tope anual: 65,000 visas H‑1B de “tope regular” cada año, más 20,000 visas adicionales para personas con un título de maestría o superior obtenido en Estados Unidos en una institución que califique (el “tope de título avanzado”).[4][5]
- ¿Por qué una lotería? Cada año, la demanda excede ampliamente las 85,000 plazas totales. USCIS utiliza una lotería para decidir qué registros pueden avanzar a la fase de petición H‑1B completa.[4][6]
- Cronograma: Para el FY 2027 (empleos que comienzan el 1 de octubre de 2026 o después), se espera que el periodo de registro en línea abra a inicios de marzo de 2026 y cierre a mediados de marzo de 2026.[2][4]
El cambio más importante: lotería H-1B ponderada por salario
Bajo el sistema anterior, cada candidato registrado para H‑1B tenía una sola participación en la lotería, sin importar el salario.[4] La nueva regla mantiene iguales los topes numéricos pero prioriza los puestos mejor remunerados otorgándoles más participaciones en el grupo de selección.[3][5][6]
Cómo funciona el sistema ponderado por salario
La regla vincula las participaciones en la lotería con el nivel de salario prevaleciente utilizado para ese puesto y ubicación, con base en la estructura de cuatro niveles del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
- Salario de Nivel 1 (nivel de entrada): 1 participación en la lotería
- Salario de Nivel 2: 2 participaciones en la lotería
- Salario de Nivel 3: 3 participaciones en la lotería
- Salario de Nivel 4 (nivel más alto): 4 participaciones en la lotería[1][3][4][6]
El sistema sigue siendo, en última instancia, una lotería, pero el “pozo” está ponderado: cuantas más participaciones tenga, mejores serán sus probabilidades estadísticas de ser seleccionado.[3][6] El DHS ha indicado que el objetivo es priorizar los puestos con salarios más altos y reducir la concentración de H‑1B en empleos de baja remuneración.[1][3][5][6]
Qué significa esto para distintos trabajadores
En la práctica, este cambio:
- Mejora las probabilidades de los trabajadores en puestos mejor pagados (a menudo cargos más sénior o altamente especializados), porque reciben múltiples participaciones.[1][3][4][6]
- Reduce las probabilidades relativas para los trabajadores con salarios de nivel de entrada (Nivel 1), en especial recién graduados y profesionales júnior, que solo reciben una participación.[1][3]
- Puede incentivar a los empleadores a ofrecer salarios más altos o clasificar los puestos en niveles superiores cuando esté justificado, para mejorar las probabilidades de selección.[3][6]
Un análisis estima que, bajo la nueva regla, un beneficiario de Nivel 4 podría tener una probabilidad de selección cercana al 61%, mientras que un beneficiario de Nivel 1 podría situarse alrededor del 15%, lo que ilustra cuán fuerte puede ser el efecto de la ponderación.[1]
Tarifas y costos: qué esperar
La nueva regla no modifica los topes numéricos, pero sí afecta las tarifas y la planificación financiera.
- Tarifa de registro H‑1B: La tarifa no reembolsable de registro en línea para la temporada de tope del FY 2027 es de 215 dólares por registro.[6]
- Tarifa adicional de 100,000 dólares: Ciertas peticiones H‑1B presentadas para procesamiento consular (en lugar de cambio de estatus dentro de Estados Unidos) siguen sujetas a una controvertida tarifa de 100,000 dólares, que por ahora se mantiene pero está vinculada a litigios en curso.[1][6]
Estos costos suelen ser responsabilidad del empleador, pero influyen en cuántos candidatos está dispuesto a registrar una empresa y bajo qué condiciones, lo que le afecta indirectamente a usted como beneficiario.
Cronograma: qué sucede y cuándo para el FY 2027
Este es el orden esperado de eventos para la próxima temporada de tope H‑1B bajo las nuevas reglas.[2][3][4][5][6]
- Ahora – febrero de 2026: Los empleadores identifican candidatos, confirman descripciones de puesto, niveles salariales y reúnen información para el registro.
- 27 de febrero de 2026: Entra en vigor la nueva regla de lotería H‑1B ponderada por salario.[3][5][6]
- Inicios de marzo de 2026: USCIS abre el periodo de registro en línea para el tope H‑1B (los empleadores presentan registros indicando cada beneficiario y su nivel salarial).[2][4]
- Mediados de marzo de 2026: Cierra la ventana de registro.[2][4]
- Después del cierre del registro: USCIS ejecuta la selección ponderada por salario y notifica a los empleadores qué beneficiarios han sido seleccionados.[2][4][6]
- Tras la selección: Los empleadores presentan las peticiones H‑1B completas (con LCA, formularios y pruebas) durante el periodo de presentación establecido por USCIS.
- El 1 de octubre de 2026 o después: Los trabajadores H‑1B aprobados bajo el tope del FY 2027 pueden comenzar a trabajar, siempre que se haya completado el cambio de estatus o el visado en el consulado.
Lo que deben hacer los empleadores bajo las nuevas reglas
El nuevo sistema añade pasos y consideraciones estratégicas para los empleadores, y usted puede alentar a su empleador a prepararse con anticipación.
1. Determinar el nivel salarial correcto
Al registrarse, los empleadores ahora deben declarar el nivel salarial que corresponde a su salario ofrecido, ocupación y lugar de trabajo, utilizando el sistema de cuatro niveles del Departamento de Trabajo.[3][6]
- El nivel salarial debe coincidir con los datos de salario prevaleciente para su código ocupacional específico y área geográfica.[3][6]
- La selección del nivel debe ser exacta y defendible; el DHS tiene autoridad para denegar peticiones H‑1B si considera que los empleadores manipularon los niveles salariales para mejorar sus probabilidades en la lotería.[1][3][6]
2. Alinear funciones del puesto, requisitos y salario
La descripción del puesto, el título exigido, los años de experiencia y el salario ofrecido deben ser coherentes con el nivel salarial seleccionado.
- Por ejemplo, un puesto que exija amplia experiencia y habilidades avanzadas pero se pague a Nivel 1 podría generar objeciones por parte de USCIS o del Departamento de Trabajo.
- De forma similar, inflar el nivel (por ejemplo, Nivel 4 para un puesto genuinamente de nivel inicial) puede dar lugar a un escrutinio más estricto y a una posible denegación.[1][3]
3. Presupuestar salarios y tarifas más altos
Dado que los salarios más altos incrementan las probabilidades de selección, los empleadores pueden:
- Ofrecer salarios más competitivos para seguir siendo atractivos y mejorar las probabilidades en la lotería.[3][6]
- Limitar los registros a candidatos cuyos puestos puedan razonablemente remunerarse al Nivel 2 o superior.
- Evaluar cuidadosamente si avanzar con peticiones que podrían activar la tarifa de notificación consular de 100,000 dólares.[1][6]
Qué pueden hacer los trabajadores extranjeros para mejorar sus posibilidades
No puede controlar todos los aspectos del proceso H‑1B, pero sí tiene formas significativas de fortalecer su posici
